Ένας από τους σπουδαιότερους αθλητές οι οποίοι δόξασαν τον Παναθηναϊκό στα ατομικά και λιγότερα διάσημα αθλήματα, ήταν ο Λεωνίδας Σαμπάνης.

Σαν σήμερα πριν από 8 χρόνια, ο κορυφαίος αρσιβαρίστας ολοκλήρωσε μία ένδοξη καριέρα, γεμάτη από διακρίσεις και μετάλλια.

Την 1η Οκτωβρίου του 2006, ο Λεωνίδας Σαμπάνης αγωνίστηκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Άρσης Βαρών το οποίο έγινε στον Άγιο Δομίνικο στην κατηγορία των 62 κιλών. Στο αρασέ ήταν 7ος με και στο ζετέ 10ος, σηκώνοντας για τελευταία φορά τη μπάλα σε μία διεθνή διοργάνωση.

Ο Σαμπάνης πανηγύρισε δύο αργυρά μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1996 και του 2000, δύο χρυσά μετάλλια στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα του 1995 και του 1998, καθώς και άλλα σε ευρωπαϊκά και πανελλήνια.

Διακρίσεις

Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 1995 (58.55κ) 7η Θέση

Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 1995 (58.75κ) 1η Θέση

Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 1996 (59.00κ) 1η Θέση

Ολυμπιακοί Αγώνες 1996 (58.53κ) 2η Θέση

Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 1997 (58.90κ) 2η Θέση

Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 1998 (61.40) 2η Θέση

Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 1998 (61.76κ) 1η Θέση

Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 1999 (61/66) 2η Θέση

Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 1999 (61.40) 2η Θέση

Ολυμπιακοί Αγώνες 2000 (61.30) 2η Θέση

Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 2002 (61.65) 1η Θέση

Ο Σαμπάνης είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, όμως βρέθηκε θετικός στην ουσία τεστοστερόνη σε έλεγχο ντόπινγκ που υποβλήθηκε. Ωστόσο, προσέφυγε στα δικαστήρια και δέκα χρόνια μετά, κηρύχθηκε αθώος.

prasinanea.gr/sports